Антон заговорил, размахивая руками, и я покорно внимала ему. А из парня фонтаном била буйная фантазия создателя компьютерных игр – он решил организовать для возлюбленной сказочный вечер. В прямом смысле слова.

– Рита запирает магазин в семь, – вводил меня в курс дела Тоша, – домой она всегда идет через лес. Там только одна тропинка, разминуться невозможно. Когда она приблизится к оврагу, ее встретит фея в бархатном плаще.

– Ну вообще… – захихикала я.

– Именно так! – торжественно объявил компьютерщик и потряс сумкой. – Вот, я взял напрокат костюм, тебе подойдет.

– Значит, роль доброй волшебницы отведена мне? – на всякий случай уточнила я.

– Разве не понятно? – недовольно протянул Тоша. – Все очень просто. Ты должна будешь подать Маргарите коробочку и сказать: «Твоя красота пленила принца на белом коне. Он посылает тебе подарок и с нетерпением ждет около своего замка». Потом ты приводишь ее к нашему сараю, а там уже стоим мы с Бруно. Отлично я придумал? Учел все нюансы: конь, фея, замок.

Я откашлялась и произнесла целую речь:

– Замечательный сценарий. Но я страшный прагматик и сразу думаю о бытовых мелочах. Как почувствует себя Рита, когда увидит, что в замке хозяйничает пожилая колдунья, маменька принца? Не разочаруется ли красавица, узнав о том, что Бруно взят напрокат? Согласится ли она броситься на шею незнакомому мужчине, даже если тот королевич? И последнее по списку, но первое по важности: что сделает Лида, увидев твою невесту? Не следует делать матери такие сюрпризы.

Лицо Антона вытянулось, и я дала задний ход.

– Хорошо, помогу тебе. Но, думаю, добрая волшебница в сценарии совершенно лишняя. Почему бы тебе самому не встретить любимую в лесу и лично не передать ей сувенир? Кстати, что в коробочке? Кольцо?

Антон с укоризной посмотрел на меня.

– Ты сказки читала? Кольца появляются лишь в момент свадьбы. Естественно, там будет волшебный клубок, который приведет Риту к принцу.

– Только в старинных сказках главная героиня радуется мотку ниток, современной девушке больше по душе украшение, – вздохнула я. – И чем оно дороже, тем любовь крепче.

Антон насупился, открыл сумку и достал бархатный мешочек.

– Вот, можешь посмотреть на эту вещь. Рита придет в восторг.

– Ты говорил про коробочку, – уточнила я.

– Не придирайся к словам, – надулся собеседник. – Не в форме тары дело, а в ее содержании. Ну, открывай.

Я осторожно развязала торбочку и вытащила оттуда конфету в темно-синем фантике.

– Теперь аккуратно разверни бумажку! – приказал Антон.

Я подчинилась.

– Ну, что ты видишь? – с нетерпением спросил Тоша.

– Шоколадку, – ответила я. – Похоже, горькую и, возможно, с орешками, вон сверху торчит кусок миндаля.

– Зажми конфету в кулаке, – скомандовал компьютерщик.

– Ну уж нет! – возразила я. – Пачкайся сам, она живо растает.

– Не спорь, выполняй, – велел Антон.

Решив, что он рехнулся от любви, я выполнила требование.

– Здорово, да? – воскликнул он.

Я хотела сказать, что не нахожу ничего здорового в своем положении, наоборот, чувствую себя крайне глупо, стоя во дворе с шоколадкой в кулаке. К тому же стал накрапывать небольшой дождик, погода к вечеру испортилась. И тут из моей сжатой ладони послышался хриплый мужской голос:

– Привет! Альберт с вами.

– Ой! Кто это? – подпрыгнула я.

Антон довольно рассмеялся.

– Электронный помощник-справочник. Новейшая, суперсовременная разработка, не продается нигде. Вообще-то, это особое изобретение, его создали для агентов, которые выполняют секретные спецзадания. Альберт, координаты!

– Московская область, Истринский район, почтовое отделение Пылкино, поселок Филимоново, дом двенадцать, – без запинки произнес голос.

– Температура? – спросил Антон.

– Восемнадцать градусов тепла по Цельсию, – ответил Альберт.

– Ну и ну! – восхитилась я. – Как он это проделывает?

Антон сделал шаг вперед.

– Хочешь, чтобы я рассказал тебе принцип работы Альберта? Сам толком его не знаю, прибор разрабатывался в течение длительного времени…

– Нет, мне просто интересно, как он включается, – остановила я Тошу.

– Срабатывает от тепла тела. Проще некуда. Просекаешь теперь, какую вещь я дарю Рите?

– Будь девушка шпионом, прибамбас привел бы ее в восторг, – заметила я. – Но зачем Альберт простой продавщице из сельпо?

Антон нахмурился.

– Даша, вдумайся! Тебе преподнесли уникальное изобретение, штучный вариант. Ты единственная в мире, кроме его создателей, обладаешь мегановинкой.

– Угу, – протянула я, рассматривая конфету. – А почему мегановинка выполнена в виде шоколадки?

Антон улыбнулся.

– Если агента обыщут, то конфета не привлечет внимания. Для активации Альберта необходимо развернуть бумажку и дать почувствовать ему тепло человека. Допустим, ты попала в поле зрения полиции…

– Можешь не продолжать, – перебила я. – Патруль не сделает стойку на шоколадку, ее даже могут оставить задержанному.

– Конфета – это женский вариант, – улыбнулся Тоша, – для мужчин сделают что-то другое. Хотя в принципе, освоив технологию, Альберта можно будет замаскировать под любой предмет.

– Где ты его взял? – сообразила наконец спросить я.

– Не скажу, – буркнул Антон. – Ну, согласна мне помочь?

– Все-таки тебе самому надо Риту на тропинке перехватить, – буркнула я.

– А белый конь? – напомнил «принц». – Он непременный атрибут действия. Я оплатил еще двое суток аренды Бруно, но жеребца лучше не отводить далеко от сарая.

– Согласна.

– Рита должна увидеть принца и белого коня, – повторил Ромео. – Ну, хватит болтать, до закрытия магазина всего ничего осталось. Запомнила задание?

– Встречаю Риту, отдаю ей подарок, привожу девушку к сараю, а там ты с Бруно, – отрапортовала я. – Стоп. А если Маргарита откажется идти с незнакомой женщиной?

– Ты же фея, – пожал плечами Тоша.

– Дурацкая идея! – не выдержала я.

Младший Бархатов смерил меня сердитым взглядом и возразил:

– Гениальная. Как все, что я придумываю. Ну, готова? Если мне не поможешь, то не рассчитывай, что я займусь твоими проблемами.

– Очень дружеское напутствие, – съехидничала я.

– По-твоему, друг обязан выполнять твои желания, ничего не получая взамен? – заворчал Антон. – Мне не нравятся люди, которые говорят: «Помогать надо бескорыстно. Вот сделайте мне все по списку, не ожидая ни благодарности, ни оплаты, ни ответной любезности, радуйтесь тому, что продемонстрировали широту своей души».

– Пошли в дом, – промямлила я.

– Зачем? – насторожился Тоша.

– Не переодеваться же в наряд феи во дворе под дождем, – вздохнула я.

– Тебе надо лишь накинуть на себя плащ, – пояснил Антон. – Нечего время зря терять.

Минут через двадцать я, ощущая себя полнейшей идиоткой, шагала по узенькой тропинке, змеившейся между деревьев. На мне был длинный плащ из темно-красного искусственного бархата с большим капюшоном, на котором сверкали звезды из золотой фольги. От костюма попахивало дезинфекцией, но он закрывал меня от мороси, сеявшейся с неба. Вот только Антон слукавил – кроме дождевика, мне пришлось надеть сапожки из блестящей клеенки, весьма некомфортные. Их носы, загнутые и карикатурно длинные, делали ступню похожей на лыжу. Хорошо хоть каблук в форме рюмочки был небольшим. Увидев этот ужас, я попыталась сопротивляться:

– Не хочу их натягивать из брезгливости. И в кедах в лесу намного удобнее.

Но «Ромео» ни на йоту не отступил от задуманного сценария.

– Костюм прошел дезинфекцию. Феи не разгуливают в кроссовках, все должно быть по-настоящему!

– Добрые волшебницы не водятся в Подмосковье, – грустно сказала я, натягивая неудобные боты, – слово «по-настоящему» в контексте затеи звучит нелепо.

– Ты уверена? – прищурился Тоша.

– Абсолютно, – кивнула я. – Пока не встречала здесь ни одну добрую колдунью.

– А со сколькими микробами чумы ты здоровалась за руку? – без тени улыбки поинтересовался компьютерщик.